关键词: 
• 病毒 /
• 射线衍射 /
• 分子结构 /
• 晶体学 /
• 自由电子激光 /
• 信息重建 /
• 衍射图样 /
• 阿喀琉斯之踵 /
• 随机取向 /
• 生物分子 /
• 三维结构 /
• 强激光束 /
• 结构信息 /
• 肌红蛋白 /
• 功能研究 /
• 方法 /
• 科学家 /
• 单分子 /
• 小组 /
• 瑞典

摘要: 自从1957年确立肌红蛋白的结构以来，研究人员利用X射线晶体学确定了数以万计蛋白、核酸和其他生物分子的结构，并由此展开了分子功能研究。这种方法要求被研究的分子必须可以形成晶体，当X射线通过晶体时会发生衍射，由此可获得结构信息。但是，很多重要的分子无法结晶，因此不能用这种方法来研究。这就是X射线晶体学的“阿喀琉斯之踵”。科学家们正在寻找重建分子结构的新方案：他们希望只需要将单分子注入到自由电子激光(XFEL)的强激光束中即可通过X射线衍射信息重建分子结构。由瑞典Uppsala大学Hajdu领导的研究小组报道了一项关键进展：如果利用随机取向的单个病毒获得大量的衍射图样，那么就有可能重建病毒的三维结构。