镍基超导体中电荷序的实验研究进展

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沈瑶. 镍基超导体中电荷序的实验研究进展[J]. 物理学报, 2024, 73(19): 197104-1. doi: 10.7498/aps.73.20240898
引用本文: 沈瑶. 镍基超导体中电荷序的实验研究进展[J]. 物理学报, 2024, 73(19): 197104-1. doi: 10.7498/aps.73.20240898
Yao Shen. Experimental research progress of charge order of nickelate based superconductors[J]. Acta Physica Sinica, 2024, 73(19): 197104-1. doi: 10.7498/aps.73.20240898
Citation: Yao Shen. Experimental research progress of charge order of nickelate based superconductors[J]. Acta Physica Sinica, 2024, 73(19): 197104-1. doi: 10.7498/aps.73.20240898

镍基超导体中电荷序的实验研究进展

    通讯作者: E-mail: yshen@iphy.ac.cn.
  • 中图分类号: 71.27.+a, 74.90.+n, 71.45.Lr, 61.05.cf

Experimental research progress of charge order of nickelate based superconductors

    Corresponding author: E-mail: yshen@iphy.ac.cn.
  • MSC: 71.27.+a, 74.90.+n, 71.45.Lr, 61.05.cf

  • 摘要: 镍基超导体目前分为一价镍氧化物超导体和高压镍基超导体两个家族, 其中电荷序的研究受到了广泛关注. 这是因为电荷序是强关联电子体系尤其是铜氧化物超导体的研究重点之一, 其不仅对于理解电子关联性有着重要意义, 与非常规超导电性也有着潜在的联系, 而镍基超导体的发现为电荷序与超导电性的研究提供了新的契机. 本文总结了镍基超导体电荷序的实验研究进展, 讨论了镍基超导体中电荷序的存在与否、具体构型以及微观性质等, 以期为进一步深入研究该主题提供新的思路.
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  • 图 1  NdNiO2的电荷序[24] (a) 无限层镍氧化物的还原过程示意图, 从前驱体钙钛矿NdNiO3到无限层NdNiO2之间存在许多中间态, 下方小方块灰色表示钙钛矿结构, 红色表示无限层结构, 蓝色表示具有超结构的中间态; (b)—(d) 样品J的STEM测量结果, 可以看到周期性的顶点氧空位(d), 傅里叶变化之后对应Q// ≈ (1/3, 0)的超结构(b); (e) Q// ≈ (1/3, 0)附近Ni L3边的弹性RXS测量结果, 实线和虚线分别是σ偏振和π偏振的测量曲线, 样品D的数据强度乘了20倍; (f) Nd M5边的弹性RXS测量结果; (g), (h) 样品C和样品D不同Q位置的RXS信号随入射X射线能量的变化, 阴影部分即电荷序信号, 黑色和红色箭头分别标识出了Ni 3d-RE 5d杂化峰和Ni L3主峰; 样品C比样品D含有更多的中间相, 因此超结构峰更强

    Figure 1.  Charge order in NdNiO2[24]: (a) Schematic of the reduction pathway from the perovskite NdNiO3 (gray) to the infinite-layer NdNiO2 (red) with various intermediate states (blue); (b)–(d) STEM results of sample J, apical oxygen vacancies can be distinguished in panel (d), leading to Q// ≈ (1/3, 0) superlattice peaks in the Fourier transform image (b); (e) elastic RXS measurements at Ni L3 edge around Q// ≈ (1/3, 0), the solid and dashed lines are data with σ and π polarized incident X-ray, respectively; (f) RXS measurements at Nd M5 edge; (g), (h) energy dependence of RXS signals with fixed wavevectors for samples C and D, the shaded region indicates the nominal charge order contributions. The black and red arrows highlight the Ni 3d-RE 5d hybridized peak and the Ni L3 main resonance, respectively, sample C has a larger volume of intermediate states than sample D, leading to stronger superlattice peaks.

    图 2  La4Ni3O8的电荷序[30] (a) La4Ni3O8的3层结构和电荷序与磁有序示意图, 红色和蓝色分别代表自旋向上和向下的S = 1/2 Ni1+离子, 紫色为S = 0 Ni2+离子; (b) 不同温度下电荷序峰的Ni L2边RXS测量曲线; (c) 电荷序RXS信号强度随入射X射线能量的变化, 插图是电荷序在不同原子上的分布; (d) 计算得到的电荷序能量依赖关系, 柱状图显示了不同RXS中间态的贡献

    Figure 2.  Charge order in La4Ni3O8[30]: (a) Schematic of trilayer structure of La4Ni3O8 and its charge and magnetic order, the red and blue spheres/arrows indicate S = 1/2 Ni1+ ions with spin up and spin down, respectively, while the purple ones indicate S = 0 Ni2+ ions; (b) incident energy dependence of the measured charge order RXS intensity at Ni L2 edge, the inset shows the orbital distribution of the charge order modulation; (c) simulation of the energy dependence of the charge order RXS intensity, the vertical bars represent the weights of different configurations of the RXS intermediate states.

    图 3  La3Ni2O7的条纹序[36] (a) La3Ni2O7的双层晶体结构; (b)—(d) La3Ni2O7可能的3种条纹序构型, 红色、蓝色、黑色圆圈分别表示自旋向下、自旋向上和没有静态磁矩的电荷位置, 方框代表磁胞

    Figure 3.  Stripe order in La3Ni2O7[36]: (a) Schematic of the bilayer structure of La3Ni2O7; (b)–(d) different stripe order proposed for La3Ni2O7, the red, blue and black circles represent Ni sites with spin down, spin up, and charge with no static moment, the rectangles exhibit the magnetic unit cell.

    图 4  La4Ni3O10的电荷序[45] (a) La4Ni3O10的3层晶体结构; (b), (c) La4Ni3O10一个单独的3层单元内的电荷密度波和自旋密度波示意图

    Figure 4.  Charge order in La4Ni3O10[45]: (a) Schematic of the trilayer structure of La4Ni3O10; (b), (c) model for the charge density wave and spin density wave of La4Ni3O10 in a trilayer unit.

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出版历程
  • 收稿日期:  2024-06-28
  • 刊出日期:  2024-10-05

镍基超导体中电荷序的实验研究进展

    通讯作者: E-mail: yshen@iphy.ac.cn.
  • 1. 中国科学院物理研究所, 北京凝聚态物理国家研究中心, 北京 100190
  • 2. 中国科学院大学物理科学学院, 北京 100049

摘要: 镍基超导体目前分为一价镍氧化物超导体和高压镍基超导体两个家族, 其中电荷序的研究受到了广泛关注. 这是因为电荷序是强关联电子体系尤其是铜氧化物超导体的研究重点之一, 其不仅对于理解电子关联性有着重要意义, 与非常规超导电性也有着潜在的联系, 而镍基超导体的发现为电荷序与超导电性的研究提供了新的契机. 本文总结了镍基超导体电荷序的实验研究进展, 讨论了镍基超导体中电荷序的存在与否、具体构型以及微观性质等, 以期为进一步深入研究该主题提供新的思路.

English Abstract

    • 2019年无限层镍氧化物中超导电性的发现正式揭开了镍基超导体研究的序幕[1], 其母体相具有名义上的Ni1+, 因此本文称其为一价镍氧化物超导体. 一价镍氧化物超导体没有顶点氧的NiO4平面正方形组成了准二维的层状晶体结构, 化学式为REn+1NinO2n+2 (RE, 稀土元素; n为相邻NiO2面的层数). 当$ n=\infty $时, 便被称为无限层镍氧化物, 即RENiO2. 通过载流子掺杂可以在无限层镍氧化物薄膜样品中实现超导, 目前尚未在块材(多晶或者单晶)中观测到超导电性[2]. 一价镍氧化物中Ni 3d轨道电子数为$ 3{{\mathrm{d}}}^{9-\delta } $, 与空穴掺杂的铜氧化物超导体类似, 实验上也发现其费米面主要由Ni $ 3{{\mathrm{d}}}_{{x}^{2}-{y}^{2}} $贡献[3,4], 因此研究者们认为它们可能具有相似的电子结构和非常规超导机理. 2023年, La3Ni2O7和La4Ni3O10加入了镍基超导体家族[5,6], 它们同属于层状正方格子的Ruddlesden-Popper (RP)相. 与一价镍氧化物超导体不同, 这里镍的名义价态为Ni5/2+和Ni8/3+, 且需要在高压下方能实现超导, 因此本文称其为高压镍基超导体. 其中La3Ni2O7的超导转变温度Tc接近80 K, 引起了广泛关注. 高压镍基超导体的有效模型还在争议中, 但普遍认为层间耦合对电子结构和超导电性起到了至关重要的作用[5].

      在强关联电子体系的研究中, 电荷序是个非常重要的研究内容, 其中两个非常主要的研究平台为铜氧化物超导体与二价镍氧化物如La2–xSrxNiO4, 两者的电荷序表现出诸多不同的行为. 譬如, 在铜氧化物中, 掺杂的载流子为了减少对反铁磁序的破坏, 形成了平行于Cu—O键的条纹电荷序, 对应面内波矢在$\boldsymbol Q_{/ /} \approx (1/4, 0) $附近 (为了行文统一, 本文中的波矢使用的都是单个Ni/Cu的晶胞, 即分别以两个互相垂直的最近邻Ni—Ni/Cu—Cu键为a, b轴的晶胞, 实际样品晶胞可能会有所不同), 系统普遍表现出金属行为[7]; 然而在二价镍氧化物中, 载流子形成了与Ni—O键呈45°角的局域电荷序, 导致系统呈现良好的绝缘性, 面内波矢在Q// ≈ (1/3, 1/3)附近[8,9]. 即便如此, 两者均表现出较强的电声相互作用, 且数值模拟证明, 电荷序是此类强关联体系天然的基态, 代表了电子关联性可以导致的一种奇异电子行为[10,11]. 除此之外, 电荷序也和非常规超导电性有着潜在的联系. 在铜氧化物超导体中, 电荷序普遍存在, 且主导了相图中的欠掺杂区域, 甚至可以延伸到过掺杂区域, 而短程关联可以在较高的温度依然存在[12]. 一部分研究表明电荷序和超导电性具有竞争关系; 而在另一些理论中, 电荷序可以协同实现配对密度波, 是非常规超导电性的重要组成部分[13]. 由于电荷序的这一系列重要性, 在镍基超导体发现之初研究者们便开始探索里面的电荷序.

    • 电荷序的产生会改变电荷分布, 不可避免会引发晶格微小的畸变, 因此块材的电荷序可以通过X射线衍射(X-ray diffraction, XRD)进行测量[14]. 然而对于无限层镍氧化物, 目前只有在薄膜样品中观测到超导电性, 因此电荷序的研究只能通过共振X射线散射 1 (resonant X-ray scattering, RXS)进行, 这项技术能够直接探测电荷的周期性分布而不是电荷序导致的晶格畸变[15].

      无限层镍氧化物超导体中的电荷序由斯坦福大学的Rossi等[16]率先报道, 他们利用RXS在未掺杂以及欠掺杂的La1–xSrxNiO2薄膜中观测到了面内波矢为Q// ≈ (1/3, 0)的超结构有序峰. 并且该峰在Ni的L3边共振加强, 说明来自于电荷序. 同时, 电荷序平行于Ni—O键的方向, 类似于铜氧化物超导体但具有不同的周期性. 在x = 0的未掺杂样品中, 电荷序转变温度在室温之上, 随着掺杂的增加, 电荷序逐渐被压制, 表现为转变温度逐渐降低, 而在呈现超导电性的x = 0.15样品中电荷序已经被完全压制.

      紧随其后, 该发现被另外两个课题组独立报道[17,18], 并提供了更多有关电荷序的信息. Tam等[17]对NdNiO2的测量表明, Ni L3边的X射线吸收谱(X-ray absorption spectroscopy, XAS)数据表现为双峰的结构, 其中右边的峰来自于常规Ni L3边的共振吸收, 而左边的峰被认为来自于Ni 3d轨道和RE 5d轨道的杂化[19]. 电荷序的峰不仅在Ni L3边的主吸收峰共振加强, 也在Ni 3d-RE 5d的杂化峰共振加强, 说明稀土元素也参与到了电荷序的形成中. 如果用杂化峰的强度来表征Ni 3d-RE 5d的杂化强度, 会发现不同样品的杂化强度各不相同, 而电荷序和Ni 3d-RE 5d的杂化呈正相关. 在该工作中, 无限层镍氧化物的电荷序已经表现出一定的样品依赖性, 同样是NdNiO2的化学配比, 其晶格常数、Ni 3d-RE 5d的杂化强度和电荷序特征均有所不同, 这在Krieger等[18]的研究中表现得更为明显. 他们测量了两块不同的NdNiO2样品, 其中一块在样品表面生长了SrTiO3 (STO)保护层, 而另一块则没有. RXS测量结果表明, 没有STO保护层的样品具有强Ni 3d-RE 5d杂化特征峰和Q// ≈ (1/3, 0)的电荷序, 但是没有清晰的自旋激发, 而有STO保护层的样品Ni 3d-RE 5d杂化特征峰被大幅压制, 可以观测到清晰的自旋激发, 但是没有电荷序的迹象. 需要注意的是Rossi等[16]工作中的样品长有STO保护层, 而Tam等[17]工作中的样品没有STO保护层, 无论有没有STO保护层, 无限层镍氧化物都能实现超导电性, 并且相图高度相似[20,21].

      无限层镍氧化物超导体中电荷序的发现也激发了诸多理论上的关注[22,23], 但是其样品依赖性成为它头顶上的一片乌云. 对无限层镍氧化物中电荷序样品依赖性的理解需要从样品的制备过程着手. 无限层镍氧化物的制备需要经历两个步骤, 首先是前驱体钙钛矿RENiO3的制备(Ni名义上为+3价), 它由NiO6八面体连接而成, 属于$ n=\infty $的RP相(见图1(a)左图). 随后, 通过氢气或者CaH2等进行还原反应可以将NiO6八面体的顶点氧移除, 从而实现$ 3{{\mathrm{d}}}^{9-\delta } $电子态的无限层镍氧化物(见图1(a)右图) [1].

      最新结合扫描透射电子显微镜(scanning transmission electron microscope, STEM)和RXS的研究表明[24,25], 在NdNiO3被最终还原成无限层NdNiO2相之前, 会存在顶点氧被部分移除的中间态, 譬如Nd3Ni3O8和Nd3Ni3O7 (见图1(a)中间图). 在这些相中, 剩下的顶点氧会形成三倍周期的超晶格(见图1(c), (d)), 傅里叶变换之后的面内波矢Q// ≈ (1/3, 0) (见图1(b)), 其各种特征都与之前观测到的电荷序相符: RXS在Ni L3边和Nd M5边都可以看到Q// ≈ (1/3, 0)的超结构峰(见图1(e), (f)), 且随入射X射线能量变化呈现出双峰的结构(见图1(g), (h)). 该发现也能解释之前观测到的样品依赖性: 不同的样品还原程度各不相同, 残留的顶点氧数目便不同, 即其钙钛矿相、无限层相和具有周期性顶点氧缺位的中间相比例各不相同, 导致样品具有不同的晶格常数和不同强度的Q// ≈ (1/3, 0)超结构峰[17,18]; STO保护层可以有效减少中间相的生成, 但不能完全避免[16]. 如果果真如该研究成果所述, 由于现在普遍认为超导电性来自于没有顶点氧的无限层RENiO2结构, 残余顶点氧形成的超结构将与超导电性没有任何关联, 有关无限层镍氧化物超导体中电荷序的研究将回到起点.

    • 虽然无限层镍氧化物中的电荷序受到了质疑, 但其他一价镍氧化物中的电荷序会为镍基超导体的研究带来重要启示. 其中受到较多关注的是三层构型的一价镍氧化物RE4Ni3O8, 它同样具有没有顶点氧的层状结构(见图2(a)), 核外电子数为$ 3{{\mathrm{d}}}^{9-1/3} $, 电子结构与无限层镍氧化物的电子结构非常类似, 费米面由Ni $ 3{{\mathrm{d}}}_{{x}^{2}-{y}^{2}} $轨道占主导[26]. 然而它处于相图中的过掺杂区域, 因此不具有超导电性. 但是该材料可以实现单晶样品的制备, 因此可以深入研究其中的电荷序性质.

      在镍基超导体发现之前, 研究人员便观测到La4Ni3O8单晶中同时存在电荷序和反铁磁序[27,28]. 电荷序面内波矢为Q// = (1/3, 1/3), 与二价镍氧化物相似, 但磁有序具有不同的磁矩方向(见图2(a)). 伴随着电荷序和反铁磁序会发生半导体-绝缘体相变, 但是在同结构的Pr4Ni3O8中没有发现电荷序的迹象[29], 且系统到最低温都表现出金属行为. 值得一提的是, La4Ni3O8单晶的XRD研究没有发现残留顶点氧的迹象, 说明其电荷序完全存在于NiO2面中, 是其本征的性质[27].

      后续的RXS实验也观测到了Q// = (1/3, 1/3)超结构峰和100 K附近的相变(见图2(b)) [30], 并且该峰在Ni L2边共振加强(见图2(c)), 说明来自于电荷序而不是简单的晶格畸变. 对电荷序峰与入射X射线能量依赖关系的细致分析发现(见图2(c), (d)), La4Ni3O8的电荷序具有多带特性, 主要由Ni $ 3{{\mathrm{d}}}_{{x}^{2}-{y}^{2}} $贡献, 其次为NiO2面内的O 2p轨道, Ni $ 3{{\mathrm{d}}}_{3{z}^{2}-{r}^{2}} $轨道也部分参与到了电荷序的形成中[30]. 该发现和铜氧化物超导体不尽相同, 在铜氧化物超导体中, 普遍认为电荷序主要由O 2p轨道贡献, 而Cu $ 3{{\mathrm{d}}}_{3{z}^{2}-{r}^{2}} $基本没有作用, 这可能和一价镍氧化物属于电荷转移绝缘体和莫特绝缘体的中间相, 而铜氧化物属于电荷转移绝缘体有关[31].

    • 高压镍基超导体La3Ni2O7为双层的RP相(图3(a)), 这里Ni的名义价态为Ni5/2+, 即每个Ni有2.5个空穴, 费米面由Ni $ 3{{\mathrm{d}}}_{{x}^{2}-{y}^{2}} $主导构成了αβ两个能带(也有其他轨道贡献), 而Ni $ 3{{\mathrm{d}}}_{{z}^{2}} $构成的γ能带在费米面以下[32]. 但是根据计算, 在加压之后它会穿过费米面, 对超导电性可能会起到重要的作用, 同时$ {{\mathrm{d}}}_{{x}^{2}-{y}^{2}} $$ {{\mathrm{d}}}_{{z}^{2}} $之间会存在较强的洪特耦合[33]. 这些都表明La3Ni2O7具有一定的多带特性, 可能介于铜基和铁基超导体之间.

      诸多输运测量均表明, La3Ni2O7常压下在低温形成了某种有序, 并且在外部压力下被逐渐压制[5,34,35]. 更多的微观实验证据来自于RXS的测量, 数据表明在低温出现了Q// = (1/4, 1/4)的磁有序峰, 并据此得到了3种可能的自旋-电荷序结构, 分别为单条纹自旋-电荷序(条纹序I)、双条纹自旋序(条纹序II)和双条纹自旋-电荷序(条纹序III) (见图3(b)(d)), RXS测量得到的自旋波符合条纹序I或者条纹序II[36]. 虽然粉末中子衍射没有观测到长程磁有序, 但是非弹性中子散射得到的磁激发与条纹序I或条纹序II相吻合[37]. 缪子自旋弛豫(muon spin relaxation, μSR)观测到了静态磁有序, 结合中子结果认为可能是一种短程序, 数据符合条纹序I或条纹序III[38]. 核磁共振(nuclear magnetic resonance, NMR)同样观测到了静态磁有序, 但是没有电荷序的迹象, 因此更偏向于条纹序II[39]. 综上所述, 目前的实验结果表明常压La3Ni2O7在低温下形成了磁有序, 但是否有电荷序还有争论. 同时不同实验工作得到的常压下相变温度分布在120—155 K的区间内[5,3441], 这可能是因为样品质量不一或者氧空位不同[42,43], 也可能是由于同时具有自旋序和电荷序[40], 它们甚至可以表现出不同的压力依赖关系[41]. 另外, 有实验表明在高压下La3Ni2O7会形成另一个有序相[44].

      为了解决以上分歧, 一方面需要更高质量的样品, 另一方面需要进行全面的X射线散射测量, 以确定有没有电荷序. 值得注意的是, 条纹序II没有电荷序, 条纹序III会在Q// = (1/4, 1/4)的位置引入电荷序的峰, 而从RXS数据来看Q// = (1/4, 1/4)主要由磁有序贡献, 排除了这种可能, 也和磁激发测量结果吻合[36]. 条纹序I的电荷序峰在Q// = (1/2, 1/2), 这个位置Ni的L边无法达到[36], 但是Ni的K边可以覆盖, 虽然不如Ni的L边敏感. 非共振的XRD也能对电荷序导致的晶格畸变进行测量, 但是信号可能比较弱, 需要对单晶样品进行同步辐射XRD的细致测量. 综上所述, Q// = (1/2, 1/2)电荷序峰的存在与否将帮助人们确定La3Ni2O7的条纹序构型.

      相比La3Ni2O7中电荷序的悬而未决, 常压下RE4Ni3O10的电荷序已经有较为明确的结论[45]. La4Ni3O10属于3层的RP相(见图4(a)), 在低温下形成了纠缠的非公度电荷序和磁有序, 即磁有序的周期是电荷序的两倍, 两者与Ni—O键呈45°角(见图4(b), (c)). 考虑到该材料的金属性, 研究人员认为La4Ni3O10形成的是电荷密度波(charge density wave, CDW)和自旋密度波(spin density wave, SDW). 一般来说, 相邻两层电荷序倾向于反相位排列, 从而减弱层间的库仑相互作用, 但是La4Ni3O10中相邻两层的电荷序相位一致(见图4(b)), 这可能和层间电子跃迁有关. 而磁有序更为奇异, 上下两层反相位, 中间层则没有磁有序(见图4(c)). 这些发现表明RE4Ni3O10的3层结构对其电子性质和磁性至关重要, 可能也会影响到高压下的超导电性. 角分辨光电子能谱(angle-resolved photoemission spectroscopy, ARPES)测量发现它的能带和La3Ni2O7非常相似, 同样由α, βγ能带构成, 但是因为层数不一样其劈裂情况不同[46]. 值得注意的是Ni $ 3{{\mathrm{d}}}_{{x}^{2}-{y}^{2}} $轨道在电荷序/磁有序相没有打开能隙, 但是Ni $ 3{{\mathrm{d}}}_{{z}^{2}} $打开了能隙[46], 说明了$ {{\mathrm{d}}}_{{z}^{2}} $的重要性.

    • 虽然目前无限层镍氧化物RENiO2中的电荷序受到了质疑, 但残余顶点氧的超结构之下依然可能存在本征的位于NiO2面内的电荷序[47], 解决这个问题需要建立在更高样品质量的基础上. 铜氧化物超导体经过长时间的研究才得到了高质量的样品, 镍基超导体也将经历这个过程, 尤其是目前仍然没有一价镍氧化物的超导块材, 制约了诸多测量, 普遍认为这也与样品质量息息相关. 现有的一价镍氧化物块材RE4Ni3O8处于过掺杂的区域, 对其进行电子掺杂从而实现超导也是研究的方向之一. 虽然目前的掺杂尝试都以失败告终, 但依然有可能在不远的将来成功掺杂实现超导, 并观测到电荷序在掺杂过程中的演变.

      另一方面, La3Ni2O7中是否存在电荷序以及条纹序的具体构型需要更多的散射实验证据, 而RE4Ni3O10中电荷序的研究在过去只是零星的报道, 在高压超导电性被发现之后无疑会受到更多的关注. 但是这两个材料只有在高压下才能实现超导电性, 因此对电荷序的高压研究也势在必行, 尤其是加压之后直到超导电性出现, 电荷序会如何变化, 它与超导电性又有什么关系, 也是亟需解决的问题. 这方面的需求也将激发高压测量手段的发展, 比如高压RXS等. 除此之外, 如果可以通过其他手段在常压实现超导, 可以大幅扩展研究手段, 对于电荷序的研究也将更加充分.

      铜氧化物超导体中电荷序的研究持续了近三十年, 仍然有许多问题没有被解决, 尤其是电荷序和超导电性的关系, 虽然也诞生了配对密度波等相关理论, 但是对非常规超导机理的推进依然被质疑. 镍基超导体中初步发现的电荷序证据为该问题的研究提供了新的材料平台, 在未来几年中研究者们将逐渐研究清楚其是否真实存在以及其与超导有何关系.

    参考文献 (47)

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